Por Guillaume Deneufbourg y Daria Balandina, Universidad de Mons (Bélgica). Traducido por un grupo de alumnado del Máster en Traducción y Mediación Intercultural de la Universidad de Salamanca (Sandra Castelló Gil, Milagros Cores Fernández, Juan Manuel Cortés Galván, Lydia Filgueira Martínez, Sergio García Núñez y Pablo Palma Arcenegui).
Un estudio analizó recientemente los factores que guiaron la elección de los estudios de futuros profesionales de la traducción. Sus resultados muestran que, aunque la mayoría del alumnado niega tener una idea clara de lo que harán el día de mañana, siguen convencidos de que no tendrán problemas para encontrar un empleo. Por su carácter transversal, las competencias lingüísticas siguen siendo una garantía de buena empleabilidad. Otro hecho llamativo: el estudio revela que la «amenaza» de la inteligencia artificial no es un elemento que pueda minar su motivación para trabajar en este sector. El 88 % del grupo encuestado indica que la IA no influyó en la elección de sus estudios. Los últimos avances en motores de traducción automática y chatbots no han cambiado esto: casi nadie ha considerado elegir otro camino, y todos siguen convencidos de que una formación universitaria extensa sigue siendo relevante.
A riesgo de caer en el juego de palabras fácil, el nuevo estudio realizado en diciembre de 2023 entre estudiantes de la Facultad de Traducción e Interpretación (FTI-EII) de la Universidad de Mons contiene… enseñanzas. Mediante el uso de un formulario enviado a 773 estudiantes matriculados en el curso 2023-2024 (desde el primer año de grado, BAC1, hasta el segundo de máster, MAB2), se evaluó la importancia de los factores que guiaron su elección de estudios. Se prestó especial atención a la influencia de la inteligencia artificial, un tema de plena actualidad.
Así, 267 estudiantes, con una tasa de participación del 35 %, acordaron dedicar (de media) 6 minutos y 52 segundos de su tiempo para responder a las 24 preguntas de la encuesta. Elaborada en la plataforma SurveyMonkey y validada de antemano por la dirección de la facultad, la encuesta fue enviada a través del canal de comunicación oficial de la universidad.
Hubo participación del alumnado de todos los niveles, con una disminución «lógica» a lo largo de los años, en consonancia con el número de personas matriculadas en cada curso académico. No obstante, cabe señalar que, comparativamente, el alumnado de los últimos años tiene una tasa de participación que casi duplica la del de primer año (el 42 % de MAB2 participó en la encuesta [40 de 95], frente al 23 % de BAC1 [72 de 309]). A propósito, esta observación podría indicar que el alumnado más avanzado en sus estudios, y, por ende, más comprometido con su campo, está más inclinado a participar, ya que entiende mejor la importancia de la investigación y le interesa más el tema de su integración profesional; pero nos abstendremos de sacar conclusiones precipitadas sobre el tema.
Desglose de respuestas del muestreo por año de estudio (curso 2023-2024). Respuestas obtenidas: 267. Respuestas ignoradas: 0.
Factores «generales»
Como se ha demostrado antes, la cuestión del proceso de orientación en la educación superior sigue siendo compleja y multidimensional. En la primera parte del cuestionario, con el apoyo de trabajos anteriores, decidimos centrarnos en cuatro factores recurrentes de toma de decisiones en la elección de estudios: la empleabilidad y el número de oportunidades asociadas a la titulación (1), la pasión por las lenguas y culturas extranjeras (2), el interés general por la formación (3), la reputación de la facultad y el prestigio de la profesión (4). Se pueden extraer varias conclusiones de las respuestas obtenidas.
En primer lugar, dos tercios del grupo encuestado (66 %) no tiene una idea clara de la profesión que pretende ejercer al comenzar los estudios. Esto puede atribuirse, al menos parcialmente, al hecho de que la formación en humanidades está menos profesionalizada que aquella más técnica o vinculada a las llamadas ciencias «duras», como la medicina o la ingeniería. Sobre todo, esta formación busca desarrollar un pensamiento crítico y competencias universales que puedan aplicarse en una amplia gama de campos o profesiones. La matrícula universitaria en humanidades refleja principalmente el deseo del alumnado por adquirir «conocimientos para el conocimiento» sin un proyecto profesional claramente definido. Parece que el campo específico de las lenguas extranjeras se presta especialmente bien al objetivo de adquirir competencias «universales», el cual se ve reforzado por la diversificación de los programas de la FTI-EII que ofrece, además de másteres «clásicos» en traducción e interpretación, cursos dedicados a la comunicación multilingüe en el sentido más amplio (diplomacia, negocios) y a la didáctica de lenguas extranjeras.
Elección de estudios; en qué medida está de acuerdo con la siguiente afirmación: al elegir mis estudios, tenía una idea precisa de la profesión que quería ejercer. Respuestas obtenidas: 267; preguntas ignoradas: 10. En absoluto de acuerdo/en desacuerdo/ni en acuerdo ni en desacuerdo/de acuerdo/absolutamente de acuerdo.
La siguiente cuestión, sobre la diversidad de oportunidades profesionales, confirma este análisis, ya que el 71 % del alumnado encuestado indicó que esta variedad había sido decisiva en su elección de estudios. En relación con los datos anteriores, el 82 % del grupo encuestado menciona que el interés por los estudios fue un factor decisivo (lo veremos aún más claramente a continuación), y el 71 % cita la reputación de la universidad, reconocida por la calidad de sus titulaciones.
En la elección de mis estudios, independientemente de la profesión que quisiera ejercer, le he otorgado importancia al siguiente factor: pasión por las lenguas y culturas (gráfico izquierdo); variedad de salidas profesionales (gráfico derecho).
Comparación pasión/razón
Independientemente de los factores atribuibles a la razón, la pasión por las lenguas y culturas extranjeras es, con diferencia, un elemento crucial. Este hallazgo no es realmente sorprendente, pero no por ello deja de ser digno de mención: el 98 % del alumnado señala este factor de influencia como determinante en su decisión.
Por supuesto, los analistas del estudio tienen razón al señalar que lo contrario habría sido sorprendente. Sin embargo, recordemos que el factor «pasión» no es tan evidente ni decisivo en todos los campos de estudio. De hecho, como indican, sobre todo, los numerosos estudios estadísticos realizados por Sylvie Lemaire en Francia sobre los sectores más profesionalizados (como la informática o la ingeniería), las oportunidades laborales tienen una relevancia que supera ampliamente el interés por la formación. Incluso, podríamos hablar de paradigmas opuestos. Estos resultados confirman los de estudios anteriores, como los realizados por el Observatorio de la Vida Estudiantil de la Universidad de Ginebra, o los publicados en obras de referencia.
Cabe precisar, en este sentido, que el estudio en cuestión se refiere a estudiantes de Bélgica (de habla francesa), donde el acceso a los estudios superiores no está condicionado por los resultados obtenidos en el bachillerato (o CESS en Bélgica, que corresponde al Certificado de Enseñanza Secundaria Superior [CESS]), ni por un examen de acceso. Por lo tanto, cualquier comparación con otros sistemas, en particular con el francés, debe hacerse con cautela.
La combinación de idiomas: ¿un indicador determinante?
La encuesta que figura a continuación se centró en la elección de idiomas. Como recordatorio, en la Bélgica francófona, los estudios de traducción se basan en una combinación lingüística con dos lenguas de origen. El espacio que se nos ha cedido aquí no nos permite examinar este aspecto en detalle, por lo que nos limitaremos a algunas de las principales tendencias, que corroboran la relación previamente ilustrada entre razón y pasión.
El análisis de la elección de idiomas confirma así la existencia de tres categorías que reflejan los estudios mencionados: (1) algunos idiomas se eligen principalmente por su conveniencia profesional (salidas laborales, escasez de perfiles en el mercado laboral), como el alemán o el neerlandés; (2) algunos se eligen principalmente por interés o pasión por el idioma y la cultura, sin que las salidas laborales sean un factor determinante, como el danés o el italiano; y (3) una categoría intermedia en la que se observa una distribución casi igual entre estos dos factores, como el árabe, el chino, el ruso, el inglés o el español.
Comparación pasión/razón entre el alemán y el danés: interés por la lengua y la cultura frente a salidas profesionales.
Inteligencia artificial
Abordemos ahora el tema principal: la IA y, en nuestro caso, su influencia en la elección de estudios.
El alumnado de traducción no parece preocuparse por la influencia que tienen, o podrían tener, los últimos avances tecnológicos en sus futuras carreras. Por lo tanto, solo el 11 % está de acuerdo o muy de acuerdo con la siguiente afirmación: «El auge de la IA casi hizo que cursara otros estudios».
Influencia de la IA en la elección de estudios
Como demuestran (entre otros) Bourdieu y Passeron, en particular en Les Héritiers (1964), el fenómeno de la «herencia profesional» ilustra la influencia que las familias y el entorno pueden tener en los estudios elegidos por cada estudiante. Somos conscientes de que la pregunta abarca dimensiones mucho más amplias (especialmente sociológicas), pero los autores del estudio, no obstante, consideraron de interés preguntar al alumnado sobre este punto, desde la perspectiva de la inteligencia artificial. La misma conclusión: teniendo en cuenta el «revuelo» en los medios de comunicación causado por la IA, podríamos haber esperado más «intentos de disuasión» por parte de los familiares. Además, el fenómeno podría haberse amplificado por el hecho de que a los medios de comunicación les gusta presentar la traducción como una profesión que lleva años desapareciendo (por ejemplo, aquí, aquí y aquí). Sin embargo, solo el 21 % del alumnado revela que su entorno ha tratado de disuadirlos de seguir este camino.
La misma observación, aún más pronunciada, se hace con respecto a la siguiente afirmación: «En el curso de mis estudios (hasta ahora), he considerado seriamente cambiar de formación debido a la “amenaza” de la IA». En este caso, solo el 8 % del grupo encuestado dice estar de acuerdo con esta afirmación.
Confiando en el futuro
La confianza en el futuro que surge de los resultados anteriores se confirma en la certeza de estos futuros egresados en cuanto a su capacidad para encontrar empleo el día de mañana. Sin embargo, se observa un «grado de preocupación» de 45 sobre una escala de 100 para las profesiones específicas de traducción e interpretación, pero que disminuye rápidamente a medida que se amplía el abanico de salidas profesionales: la preocupación se reduce a 31 para las profesiones lingüísticas y de la comunicación en un sentido amplio, y a solo 15 en el caso de la enseñanza de lenguas extranjeras.
Grado de preocupación por la empleabilidad, por categoría de salida laboral (traducción e interpretación, en el gráfico superior; profesiones relacionadas con las lenguas y la comunicación en sentido amplio, en el gráfico de la posición intermedia; y enseñanza de lenguas, en el gráfico inferior).
Tomando en consideración el aumento de las formaciones cortas conocidas como «certificadas», como los seminarios web (en el mundo de la traducción al francés, por ejemplo, la notoria organización Edvenn), los autores del estudio también consideraron útil encuestar al alumnado sobre la relevancia de los másteres universitarios de dos años:
La tasa media de apoyo a esta afirmación es del 21 %, lo que indica que la mayoría del alumnado todavía tiene fe en su formación universitaria. Con el fin de obtener una idea más objetiva, sería interesante formular la misma pregunta a profesionales de la traducción que no hayan realizado un curso universitario (por ejemplo, con Edvenn). Podríamos suponer una proporción inversa, partiendo de la premisa de que, sea cual sea el tipo de formación elegida, el alumnado tiende a convencerse de que ha tomado el camino correcto y, por lo tanto, a «defender» su elección. Además, ya que no conocen la otra opción, no pueden comparar realmente… ¡Posible tema de reflexión para un futuro estudio!
¿Y entonces?
El estudio permite extraer las siguientes conclusiones: conviene no extrapolar los resultados de esta encuesta a todo el alumnado, ya que, como se mencionó, la educación universitaria puede variar ampliamente, desde la más académica hasta la más profesional. Las encuestas a estudiantes de otras universidades serían útiles para confirmar o refutar las observaciones aquí presentadas.
La primera lección que hay que aprender es que la mayoría del alumnado matriculado en la FTI-EII de la Universidad de Mons no tiene una idea precisa (o incluso ninguna) de la profesión que ejercerá en el futuro, lo que puede parecer sorprendente a primera vista, pero refleja las tendencias ya observadas en las humanidades y las ciencias sociales, donde las competencias (lingüísticas) adquiridas se aplican «universalmente». Cuando se le pregunta sobre la empleabilidad, el alumnado no tiene miedo de encontrarse en situación de desempleo, gracias, entre otras cosas, a la amplia variedad de oportunidades laborales disponibles. No obstante, se aprecia una disminución de este índice de confianza a medida que la profesión se especializa: consideran que tienen más probabilidades de encontrar empleo en la enseñanza de idiomas y en el ámbito de la comunicación en general que en la traducción y la interpretación.
El estudio también indica que la pasión por los idiomas y las culturas sigue siendo la razón principal por la que el alumnado opta por este camino, muy por delante de las oportunidades profesionales. Este resultado coincide con el resto de las respuestas de la encuesta y confirma también los obtenidos en estudios anteriores, especialmente en Francia. Sin embargo, a veces se observan matices importantes en función de la combinación lingüística elegida, ya que lenguas como el neerlandés o el alemán se seleccionan más bien por pragmatismo (dependiendo de las oportunidades laborales y las necesidades del mercado), mientras que el italiano o el danés son elegidos casi exclusivamente por una cuestión de «afecto», sin conocer realmente las oportunidades laborales, si es que existen.
Por último, la IA y su auge, especialmente en 2023, con el rápido aumento de los agentes de conversación, como ChatGPT, no parecen disuadir al alumnado (y a quienes los rodean) de estudiar traducción o lenguas extranjeras, ni poner en tela de juicio los pilares de esta educación universitaria a largo plazo.
Para concluir y allanar el camino a nuevos estudios y reflexiones, vamos a indicar los resultados de la última pregunta: «A lo largo de mis estudios (hasta ahora), considero que la facultad y mis profesores me han proporcionado suficiente información acerca de los cambios inducidos por la IA en la profesión y el sector de la traducción» (gráfico anterior). El grado de apoyo a esta afirmación asciende a (¿solo?) el 38 %, lo que podría llevar a pensar que muchos futuros egresados se muestran muy confiados respecto a su empleabilidad, aunque reconocen, al mismo tiempo, no estar lo suficientemente informados como para afirmarlo con seguridad. Además de la contradicción que conlleva, esta observación probablemente también implica un cuestionamiento del profesorado, partiendo de la premisa de que está mejor informado; un hecho que queda por demostrar, ya que la velocidad del cambio promueve la inestabilidad y complica las conjeturas. Con respecto a esto, el comentario añadido por una persona encuestada resume bien la situación: «¿Qué nos deparará el mañana?» «¡Lo sabremos con el tiempo!»
Para ver los resultados completos de la encuesta, haga clic en este enlace.
Detalles
Fecha de publicación: 12 de marzo de 2024
Idiomas: español, francés, inglés, italiano, neerlandés
Categorías EMT: Experiencia profesional/empleabilidad, Competencias de traducción